Wer wir sind - ist das Schicksal? Die Suche nach dem Kern des menschlichen Wesens ist alt: Während die Antike den Charakter in Körpersäften wie Galle und Schleim zu finden glaubte, versuchte die Phrenologie des 19. Jahrhunderts, Eigenschaften an der Form des Schädels abzulesen. Inzwischen blickt die Wissenschaft tiefer. Persönlichkeit wird als dynamisches Zusammenspiel aus Genetik, neuronalen Netzwerken, sozialen Beziehungen und Umweltbedingungen verstanden. In der modernen Psychologie dominiert das Big-Five-Modell. Es beschreibt uns anhand von fünf Dimensionen: Offenheit, Gewissenhaftigkeit, Extraversion, Verträglichkeit und Neurotizismus. Doch wie viel Spielraum haben wir innerhalb dieser Koordinaten? Die Psychologieprofessorin Wiebke Bleidorn von der Universität Zürich erforscht, ob sich Neurotizismus gezielt per App reduzieren lässt. Dabei ist der Mensch kein isoliertes Projekt. Die Bedeutung sozialer Einflüsse kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden, betont Franz Neyer von der Universität Jena. Unsere Umwelt fungiert als unsichtbarer Architekt unserer Identität. Zwischen dem biologischen Erbe und dem Wunsch nach Optimierung stellt sich die Frage: Wie viel von unserem Ich können wir tatsächlich selbst gestalten - und wo liegen die Grenzen der Selbsterfindung?

Sylvie ist aus Zypern zurückgekehrt und scheint nur noch zu telefonieren. Margot und Patty kombinieren, dass nur ein Mann hinter Sylvies plötzlicher Heimkehr und den Anrufen stecken kann. Berthold ist entsetzt. Er kennt die eher schlechte Männerwahl seiner Tochter - aus leidvoller Erfahrung. Tatsächlich hat Sylvie sich in Raoul verliebt und ist vor seinem gefährlichen Charme aus Limassol geflüchtet Richter Berthold Sanwaldt lebt mit seinen drei erwachsenen Töchtern in einer Villa in München. Der Witwer liess bisher seinen Haushalt von seiner Schwägerin Mathilde führen. Als diese heiratet, bewirbt sich Margot als Haushälterin. Sie sass wegen Doppelmordes 15 Jahre angeblich unschuldig im Gefängnis. Der Richter glaubt ihr, und die beiden heiraten sogar. Dies ist der Beginn einer ganzen Kette von Geburten, Trennungen und anderen dramatischen Familienereignissen.

Duntsch wird festgenommen und arbeitet an seiner Verteidigung. Auch die Stellvertretende Staatsanwältin Michelle Shughart bereitet sich auf den Fall vor, während Henderson und Kirby noch weiter in Duntschs Vergangenheit graben. Der Mediziner Dr. Christopher Duntsch genoss unter seinen Kollegen ein hohes Ansehen und wurde als Ausnahmetalent auf seinem Gebiet gehandelt. Die Fassade des vermeintlich perfekten Arztes bröckelte jedoch, als auffällig viele Patienten nach Eingriffen Schäden davontrugen oder sogar starben. Die Chirurgen Robert Henderson und Randall Kirby wurden auf Duntschs Fehler aufmerksam und setzten alles daran, ihn aufzuhalten.