In Neuseeland konzentrieren sich die vulkanischen Aktivitäten auf die Nordinsel des Landes. Die zahlreichen oft riesigen Kraterseen prägen hier das Landschaftsbild - einst entstanden durch gigantische Eruptionen des Planeten. Ein Großteil der vulkanischen Aktivität findet unterhalb des Meeresspiegels statt und nur manche, wie etwa die Vulkaninsel White Island, erheben sich aus den Fluten. Seit 40 Jahren besucht der Vulkanologe Bradley Scott einmal im Monat die unbewohnte Insel, um die Vorgänge rund um deren Kratersee zu beobachten. Dieses Mal begleitet ihn Arnaud Guérin dabei, wie er Proben entnimmt, deren Ergebnisse später in seinem Logbuch festgehalten werden. Die Wassertemperatur und die Zusammensetzung der Gase geben Auskunft über den Zustand des Magmas und die Vorgänge im Inneren des Vulkans, wodurch potenzielle Gefahrenquellen erkannt werden können. Entlang der Kraterkette der Vulkanzone Taupo reist Arnaud Guérin dann weiter ins Landesinnere zum Lake Taupo, dem größten See Neuseelands, der bei einer der verheerendsten Eruptionen vor rund 27.000 Jahren entstand. Michael Rosenberg zeigt dem französischen Geologen Ablagerungen, die den Verlauf eines etwa 1.800 Jahre zurückliegenden Ausbruchs des Taupo rekonstruieren lassen. Schließlich wird Arnaud das Privileg zuteil, ein Forscherteam zum Mount Ruapehu zu begleiten. Der im Tongariro-Nationalpark gelegene Vulkan ist dem Maori-Volk heilig und unterliegt wie auch das übrige Gebiet strengen Schutzbestimmungen. Bevor die französische Geochemikerin Agnès Mazo Proben der Vulkangase entnehmen darf, bittet der Maori-Häuptling John Tao die im Berg vermuteten Geister in einer traditionellen Zeremonie um Erlaubnis.

Während Mike sich wieder einmal mit Trevor und seinen Problemen herumärgern muss, bekommt es Harvey mit einem sturen Staatsanwalt zu tun. Der versucht mit aller Macht, einen Justizirrtum zu vertuschen... Mitten in New York gehen zwei Juristen einen nicht ganz astreinen Deal ein: Als Top-Anwalt Harvey Spencer für seinen neuen Superjob einen Gehilfen braucht, trifft er auf Mike Ross. Der ist jung, clever – und kein Anwalt, da er von der Uni geflogen ist. Dennoch fängt er bei Harvey an.

 

Die Leiche von Derek Adams, einem vermögenden Weinliebhaber und Alien-Fan, wird in der Lagune entdeckt. Der Körper des Mannes ist verstümmelt und weist merkwürdige Verletzungen auf. Carlos kann außerdem feststellen, dass Adams nach seinem Tod kurzzeitig eingefroren wurde. Hat der bizarre Vorfall etwas mit den Aktivitäten des Opfers zu tun, das eine ziemlich schräge Außeridischen-Organisation finanziell unterstützte? Richard Oberman, der Chef dieser Gruppe, steht bald im Fokus der Ermittlungen. Von der Mordkommission in Chicago nach Florida zur Provinzpolizei: Freiwillig hätte der Cop Jim Longworth den Wechsel nicht vollzogen. Doch da er nach Meinung seines Bosses eine Liaison mit dessen Gattin hat, muss er seine Sachen packen und gen Süden ziehen. So ruhig und friedlich, wie Jim annimmt, geht es in Florida aber nicht zu.