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New Balance ist einer der wenigen großen Spezialisten für Sport- und Freizeitschuhe, der sein Sortiment noch überwiegend in den heimischen Vereinigten Staaten produziert. In Lawrence im Bundesstaat Massachusetts betreibt das Unternehmen die größte seiner Produktionsstätten. Fabriken der Superlative blickt dort hinter die Kulissen und zeigt, wie die in aller Welt beliebten Sneaker gefertigt werden. Dabei kommt es zum Zusammenspiel von moderner Technologie und klassischer Handarbeit. Ein umfangreiches Logistiknetz sorgt dafür, dass die Schuhe in den unterschiedlichsten Ländern ihre Käufer finden.

Archäologen wollen herausfinden, was wirklich hinter dem Fluch des Tutanchamun steckt und wie die Ägypter einst Magie und Zaubersprüche einsetzten, um ihre Toten zu schützen. In der antiken Stadt Oxyrhynchus entdeckt das Team ein prachtvoll verziertes Grab, das 2.000 Jahre lang unberührt blieb. Unter dem Tempel der Königin Hatschepsut lüftet das lange vergessene Grab der Merytamun schließlich seine Geheimnisse und liefert neue Einblicke in alte Begräbnisrituale.

Die Entdeckerfahrten der Wikinger über den Atlantik sind legendär: Bereits um 860 n.Chr. verirrte sich eines ihrer Schiffe an die Ostküste des damals fast menschenleeren Island. Als erster dauerhafter Siedler gilt aber Ingólfur Arnarson, der als Verbannter mit seiner Familie und einigen Verwandten eine neue Heimat suchte und sich mit ihnen an der Südküste niederließ. Ingólfur folgten bis 930 n. Chr., in der sogenannten Landnahmezeit, etwa 400 norwegische Häuptlingsfamilien, die das Land unter sich aufteilten. Auf ihren weiteren Fahrten stießen die Wikinger schließlich sogar bis nach Neufundland vor.

Mit der Taufe des dänischen Königs und Wikingerführers Harald Blauzahn um 960 n.Chr. beginnt für die Nordmänner eine neue Ära: Unter Harald konsolidiert sich das Wikingerreich nach innen und baut seine Macht nach außen aus. Mit der Übernahme der christlichen Religion durch die Führungsschicht geht aber keineswegs eine Entwertung der alten Kriegstugenden einher. Vielmehr nehmen etwa Raub- und Eroberungszüge auf die Britischen Inseln noch an Häufigkeit zu. Ab 1018 regiert Knut der Große England und Dänemark in Personalunion, doch das Reich des mächtigen Wikingers überdauert seinen Tod nicht lange.

Die Unruhen des Englischen Bürgerkriegs schaffen ein politisches und soziales Vakuum, das zwei selbsternannte Hexenjäger, Matthew Hopkins und John Stearne, skrupellos ausnutzen, um im Osten Englands ihr grausames Werk zu verrichten. Gegen Bezahlung jagen und foltern sie vermeintliche Hexen. Mithilfe filmischer Nachstellungen und Experteninterviews wird dieses dunkle Kapitel der Geschichte, das Leiden der Opfer und die Brutalität der Hexenjäger, ans Licht gebracht.

Bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts blieb Schweden weitgehend von der großen Hexenhysterie verschont. Doch das änderte sich abrupt, als in der Provinz Dalarna Kinder begannen, Geschichten über Blåkulla zu erzählen - ein ihrer Fantasie entsprungener Ort, an den sie angeblich von Hexen entführt wurden, die dort mit dem Teufel tanzten. Dies löste einen der verheerendsten Hexenprozesse in der Geschichte des Landes aus, der als Stora Oväsendet oder Großer Lärm bekannt wurde. Mithilfe filmischer Nachstellungen wird dieses brutale Kapitel der schwedischen Geschichte genauer unter die Lupe genommen.

Area 51 ist ein militärischer Außenposten in der US-Wüste, der jahrzehntelang geheim gehalten wurde. Seit Langem gibt es über diesen Ort Gerüchte. Die Rede ist von Unidentified Aerial Phenomena (UAP), zu Deutsch: unidentifizierte Luftphänomene. 2019 rief eine Facebook-Gruppe dazu auf, die Anlage zu stürmen und nach Antworten zu suchen. 2,1 Millionen Nutzer sagten ihr Kommen zu. Schließlich erscheinen 2.000.

Im US-Kongress kommt es zu einer aufsehenerregenden Anhörung, in deren Verlauf ein jahrzehntelanger Kampf um die Transparenz beim Umgang mit dem Thema UFOs neu entfacht wird. Ein Ex-Mitarbeiter des Pentagon sagt unter Eid aus und legt dabei ein brisantes Zeugnis ab. Außerdem beschreiben Kampfpiloten und andere Militärangehörige Sichtungen seltsamer Phänomene. Dies führt dazu, dass sich die Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika gezwungen sieht, einen neuen Ansatz für die Analyse von UFO-Sichtungen und den damit verbundenen Veröffentlichungen in Betracht zu ziehen.

Auf einer kroatischen Insel widmen sich die Experten den menschlichen Überresten von 53 Personen, die hier ermordet worden sein sollen. Außerdem wollen sie mehr über sechs mysteriöse Flugobjekte erfahren, die über dem Puget Sound, einer Meerenge im US-Bundesstaat Washington, gesichtet wurden. Auf der britischen Isle of Wight wiederum geht es um die versteinerten Überreste einer bisher unbekannten Dinosaurierart, die von Paläontologen hier entdeckt wurden. Schließlich zeigen seltsame Artefakte, die auf einer schwedischen Insel gefunden werden, welche religiöse Bedeutung dem Eiland im Mittelalter zukam.

Der Amerikaner Edgar Cayce erlangt als sogenannter schlafender Prophet Berühmtheit. In hypnotischen Trancezuständen soll er Krankheiten geheilt und Ereignisse wie Kriege, Wirtschaftskrisen und globale Umbrüche vorhergesagt haben. Seine düstersten Visionen nähren bis heute Ängste vor dem Weltende. Im antiken Griechenland gilt die Pythia von Delphi als wichtigste Orakelstimme ihrer Zeit. Ihre Weissagungen, angeblich von Apollo inspiriert, prägen den Lauf der Geschichte. Im Frankreich des 19. Jahrhunderts entwickelt der Okkultist Eliphas Lévi eine Bildsprache, die ihn als Teufelsanbeter stigmatisiert.

Als ein benachbartes Reich eine mongolische Karawane überfällt, startet Dschingis Khan einen verheerenden Feldzug. Er zerstört das Reich vollständig und sichert so die mongolische Vorherrschaft in Persien. Als seine Gesundheit nachlässt, ernennt er seinen Sohn Ögedei zu seinem Nachfolger. Kurz vor seinem Tod führt er noch einen letzten Feldzug gegen die Tanguten und hinterlässt ein riesiges Reich, das sich über mehrere Kontinente erstreckt.

Hannah Fry reist nach Südkorea, um zu entdecken, wie das Land zur globalen Kraft in Kultur, Technologie und Wirtschaft wurde. Dabei zeigt sie, wie eng Tradition und Moderne miteinander verbunden sind.

Hannah Fry begibt sich auf eine Reise zu den Inseln, Bergen und Olivenhainen Griechenlands. Dort will sie erkunden, warum das antike Griechenland zur Wiege so vieler bedeutender Ideen wurde. Sie entdeckt die Geometrie hinter dem Parthenon, segelt mit uralten Werkzeugen über die Ägäis, versucht sich im Olivenanbau und nimmt an einem ausgelassenen Fest teil, bei dem mit Mehl geworfen wird - ein Brauch, der alte Mythen mit moderner Lebensfreude verbinden soll.

Trotz seiner überschaubaren Größe steht Irland weltweit für ein unverwechselbares Lebensgefühl. Hannah Fry begibt sich in die Heimat ihrer Vorfahren, um herauszufinden, was einen echten Iren ausmacht. Auf ihrer Reise folgt sie nicht nur den Spuren ihrer eigenen Wurzeln, sondern taucht auch in den aufstrebenden Surfboom an den Küsten ein, erlebt die Faszination eines Pferderennens und entdeckt die verborgenen Schätze der irischen Sprache.

Hannah Fry erkundet Island, ein Land aus Feuer und Eis, in dem Naturgewalten den Alltag prägen. Auf der Reykjanes-Halbinsel trifft sie Wissenschaftler, deren präzise Lava-Prognosen die weltberühmte Blaue Lagune retteten. Außerdem besucht sie eine futuristische Algenfarm, die mithilfe von Geothermie betrieben wird, und erfährt später, wie der kleine isländische Genpool die globale Gesundheitsforschung voranbringt. Zwischen schwarzen Sandlandschaften und uralten isländischen Sagas erlebt Hannah ein Volk, das tief verwurzelt mit der rauen Natur ist - und daraus Kreativität schöpft.

Hannah Fry begibt sich auf eine Reise durch das moderne Vietnam und entdeckt, wie rasant sich das Land seit dem Ende des Krieges verändert hat. Vom quirlig-chaotischen Mopedverkehr in Ho-Chi-Minh-Stadt über die harte Arbeit bei der Garnelenernte im Mekong-Delta bis hin zu einem wohltuenden Spa-Bad in den nebelverhangenen Bergen von Sapa erlebt sie die ganze Vielfalt des Landes. Dabei begegnet sie einer Gesellschaft im Wandel, in der große Gegensätze durch Zusammenhalt und starke Familienbande ins Gleichgewicht gebracht werden.

Warum ist die spanische Kultur so stark von Gegensätzen geprägt? Dieser Frage geht Hannah Fry nach. Auf ihrer Reise durch Spanien spürt sie die mitreißenden Rhythmen des Flamencos auf, erforscht die Ursprünge der Paella und taucht in die Geheimnisse einer uralten Pfeifsprache ein. Gleichzeitig widmet sie sich ihrer Leidenschaft für Stadtplanung. So entfaltet sich Schritt für Schritt der unverwechselbare Charme Spaniens.

Auf der letzten Etappe seines Abenteuers reist Fotograf Thomas Heaton nach Vang Vieng, einst ein Mekka für Backpacker, heute ausgerichtet auf Ökotourismus und Heißluftballonfahrten. In der laotischen Hauptstadt Vientiane begegnet er Kunsthandwerkern, die uralte Techniken mit modernen Ideen verbinden. Seine Reise findet ihren Höhepunkt beim traditionsreichen Raketenfest, wo faszinierende Rituale auf ein farbenprächtiges Spektakel treffen. Zwischen spirituellem Erbe und wirtschaftlichem Aufbruch zeigt sich ein Land im Spannungsfeld von Kontinuität und Wandel.

National Geographic Explorer und Autor Paul Salopek ist in den Bergen der Provinz Yunnan unterwegs. Mit Hilfe einiger Einheimischer entdeckt er die enorme biologische Vielfalt der Region.

Eine Expedition führt Forscher zu den Pitcairninseln, wo sie Ruinen einer unbekannten Zivilisation untersuchen. Auf Borneo sorgt ein mysteriöses grünes Licht im Dschungel für Rätsel. Auf der griechischen Insel Euböa werden Überreste eines lange verschollenen Tempels erforscht. Die Reise endet auf der sudanesischen Insel Suakin, die einst auf Korallen erbaut wurde und als lebendiges Handelszentrum am Roten Meer diente.

Wenn Ermittlungen in den USA der 1970er-Jahre ins Stocken geraten, greifen Polizeibehörden auf ungewöhnliche Hilfe zurück: Hellseherin Dorothy Allison alias Detective Dorothy liefert in ungeklärten Fällen teils entscheidende Hinweise. In den 2010er-Jahren zieht der Brasilianer John of God mit angeblichen Wunderheilungen Anhänger aus aller Welt an. Hinter seiner spirituellen Fassade verbirgt sich jedoch eine erschreckende Wahrheit. Im ersten Jahrhundert gerät der jüdische Feldherr Flavius Josephus in römische Gefangenschaft. Mit einer Prophezeiung beeinflusst er den Lauf der Geschichte nachhaltig.

Ögedei wird zum Herrscher des Mongolischen Reiches ernannt. Als neuer Anführer erobert er Armenien, Georgien und das Jin-Reich und lässt die prächtige Hauptstadt Karakorum erbauen.

Der NASA-Astronaut Guion S. Bluford Jr. war 1983 der erste Afroamerikaner im Weltraum - seine Geschichte gibt Einblicke in die komplexen Mechanismen der Propaganda zur Zeit des Kalten Krieges. Drei Männer, die von den USA, Russland und Kuba in einem hart umkämpften ideologischen Krieg gefeiert und benutzt wurden, blicken in dieser Doku auf die damaligen Ereignisse zurück.