Vereinigte Staaten Von Amerika, 1959
Regie: William Wyler - Kamera: Robert Surtees - Drehbuch: Gore Vidal - Drehbuch: Christopher Fry - Drehbuch: Karl TunbergTrue
Die Familie des jüdischen Prinzen Ben Hur wird wegen ihrer angeblich anti-römischen Einstellung verhaftet. Ben Hur selbst soll auf Anordnung seines einstigen Jugendfreundes, des römischen Statthalters Messala, zukünftig als Sklave dienen. Jahre später adoptiert Konsul Arrius den tapferen Ben Hur und bildet ihn zum Wagenlenker aus. Ein großes Wagenrennen verschafft Ben Hur die Gelegenheit, sich an Messala zu rächen. Mehrfach Oscar-gekrönter Filmklassiker von William Wyler, mit Charlton Heston.
Der jüdische Prinz Judah Ben Hur (Charlton Heston) lebt im Jahr 26 nach Christi mit seiner Mutter und seiner Schwester Tirzah in Jerusalem. In der Hauptstadt der Provinz Judää residiert der römische Statthalter Messala, ein Jugendfreund Ben Hurs. Jeglicher Widerstand gegen die römischen Besatzer wird aufs Schärfste bestraft. Auch Ben Hurs Familie ist davon nicht ausgenommen. Seine Mutter und seine Schwester werden gefangen genommen, er selbst muss in Zukunft als Sklave auf Galeeren dienen. Als Ben-Hur nach einer Seeschlacht dem römischen Konsul Arrius das Leben rettet, wird ihm seine Strafe erlassen. Arrius adaptiert Ben Hur als Sohn und bildet den tapferen Juden zum Wagenlenker aus. In all den Jahren hat Ben Hur jedoch nie vergessen, was ihm und seiner Familie angetan wurde. Schließlich erfährt Ben Hur von einem Wagenrennen in der Arena von Jerusalem, an dem auch Messala teilnehmen wird. Endlich sieht er die Gelegenheit gekommen, an seinem Erzfeind Rache zu üben.
„Ben Hur“ ist und bleibt ein Film der Superlative. Um dieses gigantische Filmprojekt zu realisieren, waren zehn Monate Drehzeit und eine Million Requisiten erforderlich, 50.000 Statisten wurden in den Massenszenen eingesetzt, und 365 Schauspieler übernahmen die Haupt- und Nebenrollen. Aber der Aufwand hat sich gelohnt, der beeindruckende Monumentalfilm von William Wyler wurde mit elf Oscars ausgezeichnet und gilt als Klassiker seines Genres. Am Drehbuch, das auf dem gleichnamigen Roman-Bestseller von Lewis Wallace basiert, beteiligten sich so bekannte Autoren wie Gore Vidal, Maxwell Anderson und Christopher Fry. Charlton Hestons Interpretation des Ben Hur ist in die Kinogeschichte eingegangen, ebenso die meisterhafte Inszenierung des Wagenrennens von Regisseur Wyler.
