Wie es der Zufall will, trifft Richard auf einem Markt auf seine alte Clique - Roger, Angela, James und dessen Frau Sasha. Kurz darauf endet die Wiedersehensfeier etwas anders als gedacht. Ein Mord geschieht, und ein Motiv ist vorerst nicht zu erkennen. Unverhofft taucht der etwas kauzige aber trotzdem liebenswerte DI Humphrey Goodman auf. Er hat es zunächst nicht leicht, akzeptiert zu werden.
Der durch und durch korrekte, aus England eingeflogene Polizist Richard Poole hat die Aufgabe, auf der fiktiven Südseeinsel Saint-Marie herauszufinden, wie sein Kollege ums Leben gekommen ist. Dabei steht ihm die einheimische, ehemalige Undercover Agentin Camille Borday zur Seite. Nachdem sie gemeinsam den ersten Fall gelöst haben, übernimmt Poole die Funktion seines verstorbenen Vorgängers.