Abenteuerfilm, USA, England, , Luxemburg 1981
Regie: John Boorman
Autor: Thomas Malory - Rospo Pallenberg
Musik: Trevor Jones - Carl Orff - Richard Wagner
Kamera: Alex ThomsonTrue

Als sich die Römer aus Britannien zurückziehen, brechen für die Insel finstere Zeiten an. In einem endlosen, blutigen Ringen streiten sich die Fürsten um die Herrschaft. Um den Kämpfen ein Ende zu bereiten, bringt Druidenzauberer Merlin (Nicol Williamson) das sagenhafte Schwert Excalibur in die Welt, dessen Träger fortan über das ganze Reich herrschen soll. Erster König wird Uther Pendragon (Gabriel Byrne), der sich aber als unfähig erweist, umkommt und erst Jahrzehnte später von seinem illegitimen Sohn Arthur (Nigel Terry) beerbt wird. Der junge König, dem es mit Hilfe von Merlin gelungen war, Excalibur aus dem Felsen zu ziehen, schart Kämpfer um sich, die als Ritter der Tafelrunde das Reich vor inneren und äusseren Feinden schützen. Doch der Friede währt nicht lange, denn auf der einen Seite intrigiert Arthurs eifersüchtige Halbschwester Morgana (Helen Mirren) mit Hexenwerk gegen den erfolgreichen König. Auf der anderen Seite beginnen Arthurs bester Ritter Lancelot (Nicholas Clay) und Königin Guinevere (Cherie Lunghi) eine verhängnisvolle Affäre, die - als der Ehebruch bekannt wird - das Reich von Neuem ins Chaos stürzt. Um seiner vom Zerfall bedrohten Tafelrunde eine neue Aufgabe zu übertragen, schickt er die Kämpen auf eine letzte Mission: Sie sollen den Heiligen Gral finden.